Europe, XVIe siècle : depuis mille ans, la magie est proscrite…
Angus Grey, l’héritier d’une lignée de sorciers anglais, est porteur d’un don rare et d’un mal mortel. La seule façon d’échapper à son sort et de se rendre digne d’une famille de goètes serait d’accepter un marché sans retour : un pacte avec un démon familier.
Bartley Blyth, le prieur vieillissant de l’abbaye de Westminster, damna jadis à la fois son âme et son pays. Il obtient une chance de se racheter, mais il lui en coûtera un périlleux voyage jusqu’à la cité sainte, où le trône de Pierre attend un successeur.
Dans une Europe où fume encore la cendre des bûchers, un moine et un maudit peuvent-ils se lier d’amitié ? Car une guerre couve entre leurs deux mondes. En secret, un sorcier de légende œuvre pour détruire à jamais l’Église…
En quête de vengeance, de rédemption ou d’immortalité, chacun devra affronter les parts d’ombre d’une cité de lumière pour découvrir ce qu’il recherche – et le prix à payer.
Lord Edward
Par le sang anglo-normand qui coule dans ses veines, lord Edward appartient à une noble lignée : les barons Anketell Grey, goètes de pure souche et suzerains de cette région reculée de l’Angleterre – les Fens du Lincolnshire – depuis des générations ! Au crépuscule de sa vie, lord Edward ne désire plus qu’une chose : un successeur digne de ce nom. Hélas, son fils unique montre peu d’aptitude à la sorcellerie… du moins, à la vraie sorcellerie. Pis, il est mourant, ce qui est vraiment très contrariant.
Lady Eleanor
Guidée par ses visions, lady Eleanor est entrée à la maison Grey il y a des décennies. Dame de sang fée avant d’être l’épouse de lord Grey, elle sait que l’heure approche qui décidera du destin de son autre demeure : une île d’été éternel, qu’un ancien méfait plongea dans les brumes de l’hiver.
Angus Anketell Grey
Jeune, brillant et mortellement malade, Angus est l’héritier de la maison Grey. Mais la vie n’est-elle pas une farce cruelle, une vallée de douleurs avant les ténèbres éternelles ? Son souhait le plus cher serait d’être immortel… et il est prêt à risquer son âme pour le réaliser. Capable de s’entretenir avec les morts, Angus est le devin de la cabale.
Joan Lincoln
Une jeune servante simple d’esprit.
Celui qui a tous les Noms
?? Un petit démon curieux de nature.
John Feckenham
L’abbé de Westminster, aussi érudit que généreux. Nommé par Marie Ire, il passa de longues années à réparer les dégâts commis sous le règne de son père, Henri VIII, qui rompit avec l’Église romaine et dissolut les monastères. Afin d’achever son œuvre de restauration, il a une mission capitale à confier à son fidèle prieur, Bartholomew Blyth.
Bartley Blyth
Bon et discret, le prieur de Westminster a servi son abbaye pendant près de vingt-cinq ans. Il espérait que cela suffise à l’absoudre… mais un jour de Noël, son supérieur lui impose une mission terrifiante. Pourtant, comment refuser ? Jadis, ce fut lui qui précipita la chute de son abbaye – et l’avènement de l’Église d’Angleterre.
Miles Sedgwyck
Miles aurait dû se voir confier cette mission sacrée ! Ne fut-il pas le bras droit de l’évêque de Londres, pendant plus d’années que le Sauveur n’en a vécu, au temps où l’on arrachait la dissidence des cœurs comme de la mauvaise herbe ? Ne prouva-t-il pas sa valeur alors, lui qui respira si souvent à plein nez les effluves de la chair hérétique calcinée ? Mais le diable doit lui inspirer de telles pensées. Il obéira, oui, et il aidera ce moine timoré à remplir sa tâche… puisse le ciel lui en donner la patience.
M le Maudit
Le grand maître d’une cabale de goètes qui ont juré de renverser l’Église de Rome. Connu pour ses idées dangereuses, le sorcier qui se fait appeler M le Maudit serait le plus puissant pratiquant des arts ténébreux en Europe. De retour après avoir mystérieusement disparu pendant treize ans, il ne nourrit qu’une ambition : réinstaurer, par le fer et le feu, l’ordre païen sur terre.
Le Faiseur de masques
Goète et alchimiste de talent originaire de Venise, le Faiseur de masques est le second de la cabale – et s’acquitte de cette charge avec détermination.
Le Corbeau
Proscrit de naissance, le Corbeau préfère la compagnie de ses frères ailés à celle des hommes. Il a cependant ses raisons de mettre ses talents de juriste et de cryptographe au service de la cabale.
Basilide d’Oronte
Mage et ami de djinns, Basilide parle couramment plusieurs langues mortes. Pour aider M à parvenir à ses fins, il lui a conseillé d’évoquer une ancienne puissance orientale. Aimable et prévenant, il semble peu à sa place dans un cercle de sorciers.
Don Dracón Cabeza de Toro
Don Dracón et M se sont rencontrés et presque entretués à Tolède, une ville réputée pour ses écoles de sorcellerie clandestines. L’orgueilleux descendant d’une illustre famille de secrétaires royaux, don Dracón abhorre les traîtres, les hypocrites et les prêtres.
Thibault de Brigue
Français tapageur et bon vivant, Thibault de Brigue connaît M depuis longtemps et est demeuré à ses côtés dans les heures les plus sombres… jusqu’à une malheureuse échauffourée avec un puissant magistrat parisien.